Empoderar a las niñas en Nigeria: Transformar vidas y romper tabúes mediante la tecnología

Con solo 16 años, Cynthia Terse, originaria de la comunidad de Ikpanyongo, situada en el estado de Benue, en la región centro-norte de Nigeria, se sentía desconcertada por los cambios que se producían en su cuerpo y no sabía a quién acudir en busca de orientación.  

Sin embargo, su situación cambió cuando se puso en contacto con un movilizador comunitario de Educación como Vacuna (EVA), quien visitó su escuela y le sugirió que descargara el Aplicación móvil DIVA, que está específicamente diseñada para ayudar a las adolescentes y mujeres jóvenes a aprender más sobre su cuerpo y su salud menstrual. La aplicación para llevar un registro del periodo menstrual ayuda a las chicas a prevenir embarazos y a mantener una buena higiene menstrual. 

EVA es socio de Fòs Feminista y trabaja para mejorar la salud y el desarrollo de los niños, adolescentes y jóvenes utilizando enfoques adaptados a ellos. Fortalece las capacidades de los niños, los jóvenes y otras partes interesadas para facilitar y mantener el cambio social en materia de salud, protección y educación mediante programas integrados. 

Cynthia participó activamente en las reuniones comunitarias de EVA. En estas reuniones, habló abiertamente sobre las diferentes opciones anticonceptivas. Cynthia optó por los anticonceptivos orales, lo que le permitiría centrarse en sus estudios sin temor a quedar embarazada. El apoyo y el asesoramiento recibidos han tenido un impacto positivo en la vida de Cynthia, ya que le han dado la oportunidad de tomar decisiones más informadas sobre su cuerpo y su futuro. 

En Nigeria, muchas jóvenes carecen de acceso a información sobre salud sexual y reproductiva debido a los estigmas sociales nocivos que rodean a la salud y los derechos sexuales y reproductivos (SDSR) y la educación sexual integral (ESI). Saben muy poco sobre planificación familiar, infecciones de transmisión sexual (ITS) y transmisión y prevención del VIH.  

Su falta de acceso a información y servicios relacionados con la salud y los derechos sexuales y reproductivos significa que sigue habiendo una alta tasa de embarazos adolescentes, complicaciones derivadas de abortos inseguros, nuevas infecciones por VIH, continuación de prácticas tradicionales nocivas y proliferación de la violencia contra las mujeres jóvenes y las adolescentes, incluido el matrimonio infantil forzado.  

Sin embargo, iniciativas como la aplicación móvil Education as a Vaccine permiten a las niñas aprender sobre su cuerpo y acceder a los servicios de salud necesarios, apoyando a las jóvenes y empoderándolas para que tomen el control de su salud. En la aplicación DIVA, pueden leer información sobre el embarazo, los anticonceptivos y la higiene y el cuidado menstrual; ver vídeos cortos sobre higiene menstrual, cómo usar una toalla sanitaria, tampones, etc. Está disponible para la mayoría de los teléfonos celulares.