Capacitação de meninas na Nigéria: Transformando vidas e quebrando tabus usando a tecnologia

Com apenas 16 anos de idade, Cynthia Terse veio da comunidade de Ikpanyongo, localizada no estado de Benue, na região centro-norte da Nigéria, e se viu perplexa com as mudanças que ocorriam em seu corpo, sem saber a quem recorrer para obter orientação.  

No entanto, sua situação mudou quando ela entrou em contato com um mobilizador comunitário da Education as a Vaccine (EVA), que visitou sua escola e sugeriu que ela fizesse o download do Aplicativo móvel DIVA, que foi projetado especificamente para ajudar meninas adolescentes e mulheres jovens a aprender mais sobre seus corpos e a saúde menstrual; o aplicativo de acompanhamento do período menstrual ajuda as meninas a evitar a gravidez e a manter uma boa higiene menstrual. 

EVA é um parceiro do Fòs Feminista que trabalha para melhorar a saúde e o desenvolvimento de crianças, adolescentes e jovens usando abordagens voltadas para crianças e jovens. Eles fortalecem as capacidades de crianças, jovens e outras partes interessadas para facilitar e sustentar a mudança social em saúde, proteção e educação por meio de programas integrados. 

Cynthia desempenhou um papel ativo no envolvimento com as reuniões comunitárias da EVA. Nessas reuniões, ela discutiu abertamente várias opções de contraceptivos. Cynthia optou por contraceptivos orais, o que lhe permitiria concentrar-se em seus estudos sem medo de engravidar. O apoio e o aconselhamento fornecidos tiveram um impacto positivo na vida de Cynthia, dando-lhe a oportunidade de tomar decisões mais bem informadas sobre seu corpo e seu futuro. 

Na Nigéria, muitas meninas não têm acesso a informações sobre saúde sexual e reprodutiva devido a estigmas sociais nocivos sobre saúde e direitos sexuais e reprodutivos (SRHR) e educação sexual abrangente (CSE). Elas não sabem muito sobre planejamento familiar, infecções sexualmente transmissíveis (IST), transmissão e prevenção do HIV.  

A falta de acesso a informações e serviços de SRHR significa que continua a haver uma alta taxa de gravidez na adolescência, complicações de abortos inseguros, novas infecções por HIV, continuação de práticas tradicionais prejudiciais e proliferação da violência contra mulheres jovens e meninas adolescentes, inclusive o casamento infantil forçado.  

No entanto, iniciativas como o aplicativo móvel Education as a Vaccine possibilitam que as meninas aprendam sobre seus corpos e tenham acesso aos serviços de saúde necessários, apoiando as mulheres jovens e capacitando-as a assumir o controle de sua saúde. No aplicativo DIVA, elas podem ler informações sobre gravidez, contraceptivos e higiene e cuidados menstruais; assistir a vídeos curtos sobre higiene menstrual, como usar um absorvente higiênico, tampões etc. e está disponível para a maioria dos telefones celulares.