Redéfinir la dignité menstruelle et renforcer l'autonomie des femmes, des filles et des personnes de genre différent

La Journée de la santé menstruelle met l'accent sur un problème mondial urgent : des millions de femmes, de jeunes filles et de personnes de sexe différent manquent non seulement d'informations de base et d'accès aux produits et équipements de santé menstruelle, mais sont également victimes de discrimination et d'exclusion à l'école, au travail et dans d'autres lieux publics en raison d'idées fausses sur la menstruation. 

La menstruation est une étape naturelle, saine et nécessaire de la vie pour la plupart des femmes, des jeunes filles et des personnes de sexe différent. Mais les tabous culturels et la discrimination constituent encore des obstacles et la culture et les croyances conservatrices et patriarcales continuent de considérer les menstruations comme ‘impures’.’  

En Asie du Sud, la plupart des filles déclarent ne pas connaître la menstruation avant d'avoir eu leurs premières règles. En Inde, un nombre incalculable de filles abandonnent leur éducation lorsqu'elles commencent à avoir leurs règles, en raison de la stigmatisation sociale et de l'absence de produits d'hygiène de base qui leur permettraient d'aller à l'école en toute confiance (1).  

En Afrique, une fille sur dix manque l'école en raison de l'absence de produits menstruels, de toilettes inadéquates et du manque d'eau courante dans les écoles (2). Tragiquement, certaines sont obligées d'abandonner complètement l'école. 

Le manque d'information sur la menstruation perpétue les pratiques non hygiéniques. Une étude menée au Kenya a révélé, par exemple, que de nombreuses écolières n'ont jamais utilisé de serviettes hygiéniques et utilisent plutôt des alternatives telles que des chiffons, des couvertures, des morceaux de matelas, du papier de soie et de la laine de coton (3). 

Le la culture du silence et la stigmatisation entourant la menstruation favorise les idées fausses et les attitudes négatives. Cela conduit à son tour à la honte, à l'intimidation et même à la violence fondée sur le sexe. 

Au Kenya, KMET, L'un des partenaires de Fòs Feminista est à l'origine d'une initiative visant à briser le silence qui entoure les menstruations. Grâce à leur entreprise sociale, le Center for Maternal Health Innovation (CMHI), ils défendent l'amélioration des pratiques d'hygiène dans les communautés mal desservies. Cette organisation dynamique va au-delà des approches conventionnelles, atteignant les membres de la communauté par exemple avec des serviettes hygiéniques réutilisables, fabriquées avec amour par des mères adolescentes qualifiées qui ont suivi le programme de formation professionnelle transformatrice de KMET. Avec une double mission, le centre vise non seulement à doter les jeunes filles et les femmes de compétences inestimables, mais aussi à cultiver un état d'esprit positif et à favoriser les changements de comportement qui leur permettront d'accéder à une vie plus saine et plus épanouissante. 

Dans le cadre de sa participation au programme de formation professionnelle proposé par KMET, Wanjiku Mwangi a appris à créer des serviettes hygiéniques réutilisables. Grâce à son engagement, elle accède non seulement à des produits d'hygiène essentiels, mais devient également un catalyseur de changement dans sa communauté. En tant que mère adolescente, son parcours personnel ajoute une perspective unique, inspirant les autres et soulignant l'importance de l'autonomisation et du soutien aux jeunes. 

“Le CMHI et le programme de formation professionnelle ont changé ma vie. J'ai retrouvé un sentiment d'autonomie et un but. En créant des serviettes hygiéniques réutilisables, je contribue non seulement à améliorer l'hygiène menstruelle dans ma communauté, mais je gagne également un revenu durable pour moi et mon enfant. Ce programme m'a donné de l'espoir et la conviction que je peux créer un meilleur avenir pour nous. Je suis reconnaissante pour le soutien et la chance de participer à un changement positif dans la vie des jeunes filles et des femmes comme moi.” 

Aahung, un partenaire de Fòs Feminista au Pakistan, déstigmatise la menstruation par le biais de son programme d'éducation basé sur les compétences de vie dans les écoles et en créant des espaces sûrs pour un dialogue ouvert sur les menstruations au sein des communautés. Le programme fonctionne principalement par le biais d'écoles au sein desquelles les décideurs administratifs, les enseignants et la communauté scolaire, y compris les parents, sont sensibilisés afin qu'ils puissent soutenir efficacement le développement des jeunes. 

Aisha Khan est une enseignante pakistanaise de 28 ans, formée à la LSBE par Aahung. Elle travaille actuellement comme instructrice dans l'une des écoles partenaires de l'organisation et anime des séances avec les élèves en utilisant le programme d'éducation sexuelle complète d'Aahung. Dans le cadre de ce programme, elle aborde des sujets cruciaux tels que la puberté et le développement –—y compris la menstruation - le mariage précoce et forcé des enfants, ainsi que le harcèlement et la violence liés au genre, qui sont des questions profondément stigmatisées et qui contribuent souvent aux obstacles à l'éducation, en particulier pour les filles. 

“Depuis que j'ai commencé mon parcours d'enseignante, un moment remarquable me revient à l'esprit : une mère m'a exprimé sa gratitude pour mon implication dans l'identification et la prise en charge des abus sexuels que sa fille de 9 ans subissait de la part d'un membre de la famille en qui elle avait confiance. Aujourd'hui, elle trouve du réconfort dans le fait que l'école donne aux enfants et aux adolescents les connaissances et les moyens de comprendre leur corps, de remettre en question les normes sexospécifiques et de cultiver la confiance en soi, ce qui leur permet de faire des choix éclairés pour eux-mêmes, y compris de prendre le contrôle de leurs menstruations.” 

La dignité menstruelle joue un rôle essentiel dans l'autonomisation et le bien-être des personnes qui ont leurs règles dans le monde entier. Il s'agit d'une approche inclusive de la santé menstruelle qui s'attaque aux causes profondes de l'inégalité et qui va au-delà du simple accès à des serviettes hygiéniques et à des toilettes adéquates, bien qu'il s'agisse là d'éléments cruciaux. Il s'agit de créer un environnement dans lequel les femmes, les filles et les personnes de sexe différent sont valorisées et soutenues dans la gestion de leurs menstruations avec dignité, où elles participent activement aux politiques en matière de menstruation et où elles sont reconnues comme ayant un autre savoir culturel.  

À l'occasion de la Journée de l'hygiène menstruelle, unissons-nous pour sensibiliser, favoriser la compréhension et agir. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que chaque femme, chaque fille et chaque personne de sexe différent puisse gérer sa santé menstruelle avec dignité et non avec honte. 

Références

1. Bhagya, K., Reddy, B. S. et Prakash, K. (2020). “Intersectionality : Lived Experiences of Lesbian Women in India”. Journal of Gay & Lesbian Social Services, 32(3), 355-377.
2. Procter & Gamble. “Paysage de la santé menstruelle : Kenya”. Consulté le 25 mai 2023
3. UNESCO. “Tendances mondiales des lois sur l'orientation sexuelle : résistance et reconnaissance”. Consulté le 25 mai 2023