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Panama City, Panama – September 18, 2023. The European Parliamentary Forum for Sexual and Reproductive Rights (EPF), Fòs Feminista, and IPPF Americas and the Caribbean launched the first Latin American & the Caribbean Contraception Policy Atlas. This unique advocacy and policy tool provides essential information on the status of contraception in the region.
During the event at the Latin American and Caribbean Parliament building in Panama City, experts from the region and representatives of Parlatino discussed opportunities for improvement and sustainable solutions to family planning policies.
According to the United Nations Population Fund (UNFPA), the adolescent pregnancy rate in LAC is the second highest in the world: on average, one in four adolescents aged 15 to 19 experiences childbirth each year. These alarming figures have a negative impact on the lives of pregnant girls, their families, and entire communities, as unintended pregnancies can lead to health complications, school drop-out, poverty and social exclusion. In this context, launching the Atlas has been a unique opportunity to discuss the importance of preventing unintended pregnancies and the need for effective contraceptive policies and programs in the region.
The LAC Contraception Policy Atlas benchmarks and evaluates 33 countries on political leadership, access to contraceptives, national and international policies, and funding. Across the region, 17 out of 33 countries affirm the fundamental right to choose family size, timing and spacing of children; however, only 7 regulate conscientious objection.
A pressing need is recognized as 26 countries lack user-friendly government websites on contraception. Moreover, 21 countries lack public budget transparency for contraceptives, while a lack of provision for emergency contraception within the public health systems affects 12 countries within the region.
“Many countries in the region still lack a strong legal framework, a national strategy, and a specific budget for contraceptives. Those three things show a strong commitment to ensuring ongoing contraceptive access. Two more key aspects that all countries should consider is having public information about how to access contraceptives in the public health system and make sure that emergency contraception is available for everyone, particularly for young women and girls” said Susana Medina, Co-director of the Sustainable, Ecosystem Unit at Fòs Feminista.
The Atlas shows that, while most countries have taken concrete steps at the policy level to ensure access to sexual and reproductive health for everyone, more needs to be done to further strengthen the mechanisms in place and reach the principles listed in the Montevideo Consensus on Population and Development that turned ten years old in August 2023.
“Despite the achievements made in the region, the COVID19 pandemic took us back almost two decades. That means that the commitment to contraceptives access and the financial investments should be even higher than before. The commitment should also include advancing comprehensive sexuality education which is key to inform young people about contraceptives” said Dr. Pio Ivan Gomez, Fòs Feminista’s Senior Medical Advisor during the event in Panama.
The Atlas aims to guide policies by engaging decision-makers, civil society, media, and the public. It emphasizes the policy’s impact on real outcomes, encouraging improvements for better SRHR services. The document is available here.
Ciudad de Panamá, Panamá – 18 de septiembre de 2023. El Foro Parlamentario Europeo de Derechos Sexuales y Reproductivos, Fòs Feminista e IPPF Américas y el Caribe presentaron el primer Atlas de Políticas de Anticoncepción de América Latina y el Caribe. Esta herramienta única de incidencia política proporciona información esencial sobre el estado de la anticoncepción en la región.
Durante el evento en el edificio del Parlamento Latinoamericano y del Caribe en la Ciudad de Panamá, expertos de la región y representantes del Parlatino discutieron oportunidades de mejora y soluciones sostenibles para las políticas de planificación familiar.
Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), la tasa de embarazo en adolescentes en América Latina y el Caribe es la segunda más alta del mundo: en promedio, una de cada cuatro adolescentes de 15 a 19 años experimenta un parto cada año. Estas cifras alarmantes tienen un impacto negativo en la vida de las niñas embarazadas, sus familias y comunidades enteras, ya que los embarazos no deseados pueden llevar a complicaciones de salud, abandono escolar, pobreza y exclusión social. En este contexto, el lanzamiento del Atlas ha sido una oportunidad única para discutir la importancia de prevenir los embarazos no deseados y la necesidad de políticas y programas anticonceptivos efectivos en la región.
El Atlas de Políticas de Anticoncepción de América Latina y el Caribe evalúa a 33 países en liderazgo político, acceso a anticonceptivos, políticas nacionales e internacionales y financiamiento. En toda la región, 17 de los 33 países afirman el derecho fundamental de elegir el tamaño de la familia, el momento y el espaciamiento de los hijos; sin embargo, solo 7 regulan la objeción de conciencia.
Se reconoce una necesidad apremiante ya que 26 países carecen de sitios web gubernamentales amigables para el usuario sobre anticoncepción. Además, 21 países carecen de transparencia presupuestaria pública para anticonceptivos, mientras que la falta de provisión de anticoncepción de emergencia en los sistemas de salud pública afecta a 12 países de la región.
“Muchos países de la región aún carecen de un marco legal sólido, una estrategia nacional y un presupuesto específico para anticonceptivos. Estos tres elementos demuestran un compromiso sólido con la garantía de acceso continuo a anticonceptivos. Dos aspectos más clave que todos los países deben considerar son proporcionar información pública sobre cómo acceder a anticonceptivos en el sistema de salud pública y asegurarse de que la anticoncepción de emergencia esté disponible para todos, especialmente para las mujeres y las niñas jóvenes”, dijo Susana Medina, Co-directora de la Unidad de Ecosistema Sostenible de Fòs Feminista.
El Atlas muestra que, si bien la mayoría de los países han tomado medidas concretas a nivel de política para garantizar el acceso a la salud sexual y reproductiva para todes, se debe hacer más para fortalecer los mecanismos existentes y alcanzar los compromisos enumerados en el Consenso de Montevideo sobre Población y Desarrollo, que cumplió diez años en agosto de 2023.
“A pesar de los logros alcanzados en la región, la pandemia de COVID-19 nos retrocedió casi dos décadas. Eso significa que el compromiso con el acceso a anticonceptivos y las inversiones financieras deben ser aún mayores que antes. El compromiso también debe incluir el avance de la educación integral en sexualidad, que es clave para informar a les jóvenes sobre los anticonceptivos”, dijo el Dr. Pio Ivan Gomez, Asesor Médico de Fòs Feminista durante el evento en Panamá.
El Atlas tiene como objetivo guiar las políticas al involucrar a tomadores de decisiones, la sociedad civil, los medios de comunicación y el público. Enfatiza el impacto de las políticas en resultados reales, fomentando mejoras para obtener servicios de salud sexual y reproductiva de mayor calidad. El documento está disponible aquí (en Inglés).
